Materialien sind gleichermaßen Rohstoffe und Erzeugnisse handwerklicher und industrieller Produktion, Gegenstände und Hilfsmittel der Forschung in naturwissenschaftlichen wie technischen Kontexten sowie Ausdrucksmittel und Träger kultureller Bedeutung. Ihre Erforschung ist sowohl Thema der Wissenschafts- und Technikgeschichte als auch der Alltags- und Kulturgeschichte. Im einleitenden Beitrag von Klaus Hentschel wird die kontroverse Frage untersucht, ob sich die aus den historischen Wurzeln der Metallurgie, Festkörperphysik und physikalischen Chemie sowie anderen Teilgebieten der Chemie wie etwa Polymer- und Keramikforschung entstandene Materialwissenschaft (engl. materials science) heute zu einer konvergenten Disziplin oder gar ‚Superdisziplin’ entwickelt hat, wie einige Materialforscher meinen, oder ob es sich nach wie vor um ein hybrides, lockeres und möglicherweise auch sozial instabiles Forschungsfeld handelt, wovon die auch im vorliegenden Themenheft von NTM vertretene Bernadette Bensaude-Vincent in einem Aufsatz von 2001 ausgeht. …
Quelle: Zur Geschichte der Materialforschung